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昨年１２月の大村競艇場「イン・アウト選手権」、今年３月の浜名湖競艇場「エキサイティングカップ」争奪戦に続く週間レース社杯第３弾「ミリオンカップ」が４月２７日から５月１日の５日間、福岡市・福岡競艇場で開催された。最終日第１２優勝戦を征したのは、本誌５月５日号で◎の太鼓判を押した深川真二(佐賀、３０歳)だった。ゴールデンウイークの真っ只中、連日曇り空が続いたが、初日からファンの出足も好調。入場者総数３万１９５８人、１０億４千１６５万１４００円を売り上げる盛況ぶりだった。
「初のミリオンカップはファンの注目度も高くホッとしました。売上げ額が目標の８割でしたので今後の課題とします」と内田敏夫福岡市経済局事業部長。
開催前の本誌(レース展望)では◎深川真二(佐賀)、○寺田千恵(岡山)、×中島友和(佐賀)、△石田豪(広島)、注・別府昌樹(広島)……と予想していた。本番ではズバリ深川・別府・寺田の着順で３人が残り、２連単１-４、６２０円、３連単１-４-２、１５５０円の結果となった。
優勝戦前日まで２コースのイン勝負で通算５勝を挙げていた深川が１コースの好位置を確保。２コースに初日ファン選抜戦を大接戦の末にものにし、ファンを魅了した女流・寺田千恵。３コースに準優戦外枠５コースからの捲り一撃を見せ、当地連続Ⅴを狙った角浜修(広島)。４コースに今節低勝率のモーターながら腕でカバーし、オール舟券がらみで最終戦に挑んだ中堅・別府昌樹(広島)。５コースに地元福岡勢で唯一勝ち残った黒瀬三幸。外枠６コースに最近、好調リズムでＡ１復帰を決めた木山誠一(岡山)という頂上決戦だった。結果はスタート直後から深川が快走。イン勝負に出て、１周目からは独走態勢で終始逃げ切り、快勝した。
優勝戦終了後、中央スタンド１Ｆ特設会場で「週間レース・ミリオンカップ」表彰式が行われ、本社・直島正男取締役統括部長から深川選手に優勝トロフィーが授与され、大勢のファンから盛んな拍手を浴びていた。
（2005年6月5日号） |
